Derivat din masajul suedez, masajul Esalen (experimentat în cadrul Institutului Esalen, California), privilegiază descoperirea corpului şi a emoţiilor, printr-o abordare foarte blândă, bazată pe ascultare şi prezenţa. Pornind de la masajul Esalen, Margaret Elke, elaborează apoi masajul Californian. Acesta s-a răspândit în Europa în anii 1980 şi urmăreşte să stabilească o armonie între corp şi psihic. Este vorba de o tehnică foarte relaxantă, care reduce efectele stresului (dureri de spate, oboseala, insomnie). Într-un context de ascultare, ea permite abordarea anumitor stări traumatice pentru a le depăşi. A fost adoptată şi la îngrijirile paliative (contra durerii), şi la asistarea muribunzilor.
Cum se desfăşoară şedinţele de masaj?
Reprezintă un masaj cu ulei al întregului corp, lent şi armonios, în care presiunile de alunecare de-a lungul corpului sunt progresive. Terapeutul cheamă persoană masată să resimtă tensiunile şi emoţiile care le asociază. Acesta tehnica de masaj este destul de răspândită în centrele de recuperare, dar o practică şi numeroşi terapeuţi.
